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Pour Alain Touraine , « la société libérale porte en soi le ghetto » :

"Le propre d'une société libérale, dans la mesure où elle est ouverte, est que ceux qui n'entrent pas deviennent inassimilables. Il est plus difficile d'entrer ou de rentrer dans une société libérale que dans une société fortement hiérarchisée. Rappelons-nous notre société du XIXe siècle : il n'y a jamais eu de frontière claire entre classes travailleuses et classes dangereuses (il suffit de lire Victor Hugo), tandis qu'aujourd'hui vous êtes très clairement in or out; parce que si vous avez un handicap (chômage, manque d'argent, manque d'instruction ou manque de relations, les trois choses fondamentales) vous avez probablement d'autres handicaps, et comme le peloton va de plus en plus vite, vous ne le rattraperez pas. Je ne dis pas qu'il n'y a plus de pauvres, plus de laissés-pour-compte, parce que c'est faux. Mais je dis que la coupure entre le dedans et le dehors devient de plus en plus profonde : c'est un fossé que l'on saute de plus en plus difficilement. La société libérale porte en soi le ghetto. Nous étions une société de discrimination, nous devenons une société de ségrégation. Les Etats-Unis sont beaucoup moins une société de discrimination que nous, ils sont beaucoup plus une, société de ségrégation que nous. C'est le côté négatif, que, vu d'ici, nous tendons à privilégier. (...)

S'il y a vraiment quelque chose que nous avons à apprendre dés Etats-Unis, c'est que ce pays a pratiquement toujours vécu dans les catégories du politique, du territorial, de l'espace. Je ne dis pas qu'il s'en soit mieux tiré que d'autres, mais en tout cas, les idées, les expériences, les débats sont sur ce terrain-là, et nous, nous avons à faire 1''apprentissage d'une pensée et d'une action proprement politiques. Je dis cela, moi qui suis sociologue de métier, et qui, de plus, ai une préférence marquée pour les mouvements proprement sociaux. Ce n'est pas leur temps. Nous ne sommes plus dans un temps de mouvements sociaux : nous y avons été, nous le serons demain, mais pour l'instant, ce n'est pas là que ça se joue. La vie des sociétés est très largement faite d'alternances entre les problèmes de conflictualité interne et les problèmes au contraire d'intégration et d'exclusion. Le problème aujourd'hui n'est pas l'exploitation, mais l'exclusion, par conséquent le problème concret est de créer les instruments et les formes d'action politique qui permettent une intégration sociale, avant qu'il ne soit trop tard et que nous entrions dans le modèle américain par ses plus mauvais côtés, c'est-à-dire la ségrégation et la ghettoïsation".

Alain Touraine, - Face à l'exclusion », in Citoyenneté et Urbanité,

            Paris, 1991, Éditions Esprit, pp. 166, 171 et 173.